New Jersey es la capital de los diners en los Estados Unidos y antes de la pandemia del COVID-19 tenía al menos 500 diners en pleno funcionamiento. Los diners proveen comida conveniente y confortable para miles de clientes en el curso de un día pero, infortunadamente, los empleados de estos diners con mucha frecuencia son objeto de prácticas ilegales y violatorias del pago correcto de sus salarios. El área de prestación de servicio de alimentos es notorio por el pago por debajo de lo debido a sus empleados, tanto los empleados que reciben propinas como los que trabajan en la cocina, pero aún así, los diners pasan por debajo del radar de las agencias gubernamentales y no suelen ser objeto de grandes acciones legales en su contra.
En el año 2019 New Jersey implementó varios cambios a sus regulaciones de horas y salarios con lo cual se fortalecieron las protecciones para aquellos empleados que son pagados por debajo de lo debido. En este momento el estado goza de una de las regulaciones más proteccionistas hacia el empleado en todo el país. Muchas de esas protecciones aplican a los empleados del área de servicio de alimentos, incluyendo empleados de restaurantes y diners. Si Usted es un empleado de un restaurante o de un diner en New Jersey, sería oportuno y valioso que Usted revisara algunas de las regulaciones sobre salarios con el objeto de determinar si Usted esta siendo pagado de acuerdo con la ley.
• La mayor parte de los empleados de New Jersey tienen derecho a recibir el salario mínimo y las horas extra si dentro de sus funciones no se encuentran deberes como administrador. Como en muchos otros estados, New Jersey ha venido incrementando en forma estable el valor del salario mínimo durante el curso de los últimos años, incluyendo el valor del salario mínimo para los empleados que reciben propinas. En el año 2020, el valor del salario mínimo en New Jersey se elevó para la mayor parte de los empleados a $11 dólares por hora. A fecha de enero 1 de 2023, el valor del salario mínimo es la suma de $14.13 dólares. Mientras los empleadores tienen la oportunidad legal de pagar un salario mínimo menor por hora a los empleados que trabajan por propinas, los requerimientos para pagar ese valor inferior son estrictos y por ello muchos empleadores usan vías facilistas de carácter ilegal y con ello continúan pagando un menor valor por hora a dichos empleados.
• Las horas extra equivalen a una vez y media (1.5) el valor de la tasa de pago regular por hora del empleado o al menos del valor del salario mínimo por cada hora trabajada más allá de las cuarenta (40) en una determinada semana de trabajo. Esto aplica a la mayor parte de los empleados de restaurantes y diners que reciben salarios, siempre y cuando no cumplan con labores significativas de carácter administrativo o gerenciales. Los empleados de la cocina, como los cocineros, lavaplatos y preparadores de comidas, en muchas ocasiones reciben como pago una suma fija por semana o salario, muy a pesar del hecho que trabajan muchas horas por encima de las 40 en una semana de trabajo. Esto es común, pero es de carácter ilegal! Los empleados que reciben propinas tienen derecho también a recibir sus horas extra, sin importar el monto de dinero que hagan en propinas y que puedan llevar a casa.
• El término de prescripción de la acción, es decir, el tiempo límite que Usted tiene para presentar un reclamo por el no pago de horas y salarios es de seis años. Antes del año 2019 este periodo de tiempo era de tan solo dos años. Este ampliación es enorme! Esto significa que ahora los empleados tienen el derecho a recuperar lo que se les adeuda por los 6 años inmediatamente anteriores a la presentación del reclamo o la demanda ante la autoridad. Esto también aplica a reclamos relacionados con actos de retaliación.
• Los empleados pueden igualmente reclamar daños y perjuicios morales hasta un 200% del cálculo de sus salarios debidos. Que significa ello? Que la ley provee, en adición al pago de los reclamos debidos por salario mínimo y las horas extra, que los empleadores puedan ser responsables de pagar dos veces más el total de los salarios debidos al empleado, especialmente si el empleado puede demostrar que la falla del empleador fue debido a un acto de mala fé del mismo. La mala fé puede hallarse cuando un empleador en forma deliberada utiliza prácticas de pago engañosas y especialmente cuando investigaciones previas o demandas han sido presentadas en contra de ese empleador. En Pelton Graham estamos listos para discutir estos cambios hechos a la norma y cómo en New Jersey los empleados del área de servicio de alimentos, restaurantes y diners pueden recuperar sus salarios no pagados y otros reclamos laborales. Usted igualmente puede explorar nuestra página web con el fin de obtener mayor información acerca del pago del salario mínimo y otros derechos laborales, problemas relacionados con los empleados que reciben propinas y reclamos por el no pago de las horas extra.
Si Usted trabaja en New Jersey y cree que se le debe el salario mínimo o las horas extra, aún si Usted no está seguro de ello, es importante que hable con abogados que tengan el conocimiento y la experiencia necesaria para guiarle y aconsejarle sobre sus derechos y potenciales reclamos. En Pelton Graham tenemos una larga experiencia en la ayuda y soporte legal a empleados con el objeto que puedan recuperar sus salarios no pagados. Usted puede comunicarnos al (212) 385 9700 o puede llenar nuestra forma de contacto con el fin de obtener una consulta gratuita y confidencial.